Source : LifeSiteNews
Mgr Joseph Strickland a déclaré qu'il pensait avoir été démis de ses fonctions parce qu'il avait « menacé certains des pouvoirs en place avec la vérité de l'Évangile ».
Dans un entretien exclusif avec le rédacteur en chef de LifeSiteNews, John-Henry Westen, le 11 novembre, quelques heures seulement après sa destitution, Mgr Strickland a déclaré que « Si vous voulez qu'elle [la vérité de l'Évangile] change, alors je suis un problème. »
Interrogé par Westen sur les raisons pour lesquelles il a été démis de ses fonctions, Strickland a répondu : « La seule réponse que j'ai à donner est que les forces en présence dans l'Église ne veulent pas de la vérité de l'Évangile. »
« Ils veulent qu'elle soit modifiée. Ils veulent qu'elle soit ignorée. Ils veulent se débarrasser de la vérité qui, glorieusement, ne va pas disparaître. La vérité, c'est Jésus-Christ, Son corps mystique, qui est l'Église, toutes les merveilles pour lesquelles les martyrs sont morts et les saints ont vécu pendant près de 2000 ans, depuis que le Christ est mort et ressuscité. »
Dans un geste qui a secoué le monde catholique et qui a attiré l'attention de la couverture mondiale par les grands médias, le pape François a démis Mgr Strickland de ses fonctions au sein du diocèse de Tyler, au Texas, le vendredi 11 novembre. Le Vatican n'a pas fourni d'explication officielle pour la révocation de Mgr Strickland.
Mgr Strickland a déclaré qu'il n'attribuait pas entièrement la responsabilité de sa destitution au pape François, car « de nombreuses forces agissent sur lui et l'influencent pour qu'il prenne ce type de décisions. »
« C'est pourquoi nous prions pour le pape, pour lui en tant que fils de Dieu et pour son rôle de souverain pontife. »
« Mais nous devons reconnaître que des forces énormes et puissantes sont à l'œuvre dans le monde », a-t-il souligné. « Saint Paul nous rappelle que nous ne luttons pas contre des êtres humains, de chair et de sang, mais contre les puissances et les principautés du mal. »
« Et le mal ne veut pas de la vérité de Jésus-Christ. »
« Certaines personnes dans l'Église, au lieu de se glorifier de la vérité du Christ, veulent supprimer des parties importantes de l'Écriture Sainte et dire "Oh, nous avons mal compris ceci" ou "nous allons simplement l'ignorer". »
Mgr Strickland a souligné que « les saints, pendant 2000 ans, ne se sont pas trompés. »
L'évêque américain a souligné que le diocèse de Tyler est en grande forme parce qu'il est « béni par de nombreux séminaristes, de bons jeunes hommes [...] qui seraient de merveilleux maris ou de merveilleux pères spirituels, des prêtres. »
Selon Mgr Strickland, le diocèse est également « financièrement solide » grâce à la « formidable générosité » des fidèles.
« Je ne peux vraiment pas invoquer de raison autre que le fait que j'ai menacé certains des pouvoirs en place avec la vérité de l'Évangile. Cela ne changera pas. Cela ne peut pas changer. C'est pérenne, c'est éternel. C'est glorieux. Et si vous voulez qu'elle change, alors je suis un problème. »
« Les Écritures nous disent que Jésus-Christ est le visage de la vérité », a déclaré Mgr Strickland. « Il ne se transforme pas en un être différent de celui qu'il était lorsqu'il est mort sur la Croix et qu'il est ressuscité pour nous. Il est le même Seigneur ; il est le Chemin, la Vérité et la Vie, et certains veulent changer cela, pour un jour, à l'échelle de l'histoire humaine, et nous devons vivre ce jour, mais c'est un moment qui passera, et la vérité prévaudra. »
« C'est un jour triste pour moi, mais je suis fort dans le Seigneur », a déclaré Mgr Strickland à Westen le jour de sa destitution.
« Ces deux images derrière moi, le Sacré-Cœur et le Cœur Immaculé de Marie, ces piliers de l'Église à cette époque sont, et ont été, les piliers dans lesquels j'ai puisé ma force — et, espérons-le, dans lesquels nous tous puiserons notre force », a-t-il déclaré.
« Je m'encourage et j'encourage les autres à prier plus profondément que jamais, à prier pour le pape François, à prier pour l'Église, à prier pour le monde.
« J'apprécie les prières, j'en ai besoin, et je vous demande de prier pour le diocèse de Tyler, pour les nombreuses personnes dont la vie est bouleversée par cette affaire », a déclaré Mgr Strickland.
L'ancien évêque de Tyler a souligné à plusieurs reprises que les fidèles devaient rester dans l'Église catholique en période de troubles.
« J'invite les fidèles à ne pas penser qu'ils peuvent s'éloigner de l'Église. Nous sommes un seul corps. Nous sommes le corps mystique du Christ qu'est l'Église. »
« Et nous devons être forts, joyeux et pleins d'espoir dans tout cela, en priant beaucoup, plus que jamais, et en priant pour que tous ceux qui sont bouleversés, en colère, confus, quelles que soient les émotions négatives, dépassent cela et sachent que Jésus-Christ est la Vérité et le calme [dans la Tempête], et nous nous réjouissons de le connaître, nous nous réjouissons de le partager. »
Lorsque Westen lui a demandé s'il savait déjà où il vivrait après son renvoi, Strickland a répondu qu'il ne savait pas ce que l'avenir lui réservait.
« Je suis entre les mains du Seigneur, comme nous le sommes tous », a-t-il déclaré. « Aucun d'entre nous ne sait vraiment de quoi demain sera fait. »
« Nous nous posons tous de nombreuses questions dans notre vie », a fait remarquer Mgr Strickland. « Mais la réponse est que nous sommes entre les mains de Dieu. Nous appartenons au Seigneur. L'Église est la sienne. Nous sommes convaincus que cela nous fortifie. Nous sommes guidés dans les ténèbres par sa lumière. »
« Certes, je reste un évêque et le successeur des apôtres », a-t-il déclaré.
« J'encourage les gens, comme je l'ai entendu récemment de la bouche de l'évêque Athanasius Schneider, à prier plus profondément que jamais pour le Pape François, pour la hiérarchie du Vatican. Tous, tous ceux qui ont l'immense responsabilité de guider l'Église en ces jours. »
Mgr Strickland s'est penché sur la confusion qui règne aujourd'hui dans l'Église catholique et a fait valoir qu'elle est due, au moins en partie, au fait que de nombreux membres de la hiérarchie de l'Église ne connaissent plus vraiment la foi et n'y croient plus.
Nous savons que nous vivons une époque de questions et de confusions de la foi, et que beaucoup de gens s'en éloignent, que beaucoup de catholiques disent : « Oh, ils ne croient plus vraiment à ces choses. »
« Et trop de prélats haut placés dans l'Église, agissent comme s'ils ne connaissaient pas vraiment le Seigneur. Ils ne connaissent pas vraiment sa mère. Et parce que nous savons cela, assumons l'œuvre de charité qui consiste à prier pour ceux qui sont désorientés, à prier pour ceux qui ont tourné le dos aux réalités, aux réalités stimulantes de notre foi. »
L'évêque a confirmé qu'il céderait sa place à l'administrateur nommé par le Vatican et à son éventuel successeur dans le diocèse de Tyler.
« J'ai dit que je ne pouvais pas démissionner et que je ne pouvais pas, de mon plein gré, abandonner le troupeau qui m'avait été confié. Mais [...] le pape François a le pouvoir de me démettre de mes fonctions d'évêque, et il a choisi de le faire. Je dois respecter cela. »
